Peran profesi advokat selama ini diatur dalam Undang-Undang No.18 Tahun 2003 tentang Advokat. Beleid ini mengatur beragam hal mulai status advokat sebagai penegak hukum, syarat dan proses menjadi advokat, peran dan kewenangan organisasi advokat.
Organisasi advokat memiliki peran strategis karena memiliki beragam kewenangan seperti menyelenggarakan pendidikan khusus profesi advokat dan mengangkat advokat. Organisasi advokat melalui organ Dewan Kehormatan dapat menindak advokat yang melanggar kode etik dan UU dengan menjatuhkan sanksi mulai dari teguran tertulis sampai pemberhentian.
Wakil Ketua Umum Peradi SAI, Harry Ponto, mengatakan tujuan organisasi advokat sebagaimana diatur dalam UU Advokat untuk meningkatkan kualitas profesi advokat. UU Advokat menyematkan status kepada advokat sebagai penegak hukum. Karena itu, Harry menyebut dalam menjalankan profesinya, advokat mandiri dan bebas dari tekanan dan rasa takut.
“Tentu saja itu berlaku sepanjang advokat menjalankan profesinya secara profesional dan sesuai kode etik,” kata Harry Ponto dalam webinar bertema “Virtual Program Exchange for Indonesian Bar Associations to Strengthen Understanding of Bar Association In Improving the Rule of Law and Access to Justice for Vulnerable Population”, Selasa (3/8/2021). (Baca Juga: Mendorng Konsep Single Bar Sebagai Fungsi Regulator dalam RUU Advokat)
Harry melihat pandemi Covid-19 memberikan tantangan sekaligus peluang bagi organisasi advokat. Misalnya, pendidikan lanjutan yang digelar organisasi advokat untuk anggotanya bisa dilakukan dengan cakupan yang lebih luas karena dilakukan secara daring. Cara ini dinilai lebih efisien dan efektif ketimbang pelatihan digelar secara offline. Bahkan, nantinya bisa dikombinasikan dengan kegiatan secara luring ketika nanti pandemi Covid-19 berakhir.
Meski begitu, ke depan masih ada tantangan besar yang harus dibenahi oleh organisasi advokat. Sebab, faktanya kepengurusan Peradi sudah terpecah menjadi 3. Selain itu, saat ini banyak bermunculan organisasi advokat lainnya. Salah satu masalah bersama yakni ketika ada pelanggaran kode etik dan saat ini tidak jelas Dewan Kehormatan mana yang akan memeriksa dan mengadili.
Dia mengusulkan agar ke depan dibentuk Dewan Kehormatan bersama yang memeriksa dan mengadili advokat yang melanggar kode etik dan UU dari semua organisasi advokat yang ada. Hal ini perlu segera didorong untuk melakukan revisi UU Advokat. “RUU Advokat yang ada di DPR penting untuk didorong untuk dibahas.”